Points essentiels
Bien que similaires à première vue, le taï-chi-chuan et le qi gong sont deux pratiques chinoises anciennes qui présentent des différences significatives.
Le tai chi chuan est à la fois un art martial complexe et une forme avancée de qi gong. Il est axé sur des mouvements chorégraphiés et lents, avec une composante martiale et un accent sur l'équilibre, la posture et la coordination.
En revanche, le qi gong se concentre sur des mouvements plus simples et répétitifs ou des postures statiques, visant à harmoniser l'esprit, le corps et la respiration sans dimension martiale.
Le qi gong est souvent plus accessible aux débutants, aidant à la gestion du stress et à la vitalité, tandis que le tai chi, plus complexe, est recommandé pour ceux ayant une expérience préalable en qi gong. Les deux pratiques offrent des bénéfices pour la santé, comme l'amélioration des fonctions corporelles et la réduction du stress. Elles peuvent être pratiquées conjointement pour des avantages complémentaires.
Tai chi chuan & qi gong : comparaison
Cette différence entre tai ji et qi gong est une question qui revient constamment lors de nos échanges ou de nos demandes d’informations.
- Est-ce que le qi gong et le tai chi chuan ou tai ji quan sont différents ?
- Y a-t-il des liens de parenté ?
- Par lequel commencer ?
- Quels sont les avantages de l’un ou de l’autre ?
La réponse est loin d’être simple… Alors, essayons ensemble de clarifier ce vaste sujet !
À première vue, le tai-chi et le qi gong peuvent sembler très similaires. Les deux sont des pratiques chinoises anciennes, impliquent de lents mouvements délibérés et se concentrent sur la mobilisation de l'énergie (connue sous le nom de qi ou chi) pour le bien-être physique et mental. Cependant, les deux ont des objectifs et des techniques distincts. Examinons les principales différences pour comprendre ce qui les distingue.
Le grand public confond souvent les 2 pratiques pour les raisons suivantes :
La popularité du tai-chi-chuan vient principalement des médias (presse, télévision, etc.) qui le présentaient souvent lors de reportages en Chine ou ailleurs. Il est devenu en quelque sorte un des emblèmes de la Chine.
Vu de l’extérieur par un œil non averti, les 2 arts semblent basés sur les mêmes principes :
- grâce
- lenteur
- fluidité
- continuité
La confusion provient également des termes utilisés. Le « qi » (énergie vitale) de qi gong n’est pas le même que le « chi » (ou « ji » en Pinyin) de tai chi chuan. Même prononciation pour une oreille occidentale non avertie (en effet, malgré l’orthographe différente, la prononciation des termes est très proche) :
- Qi : énergie vitale
- Chi ou Ji : ultime, le faîte
Dans le tai chi chuan et le qi gong on travaille effectivement avec l’énergie vitale « Qi » mais pas avec les mêmes intentions. Encore une autre couche de confusion possible.
Définition du tai chi
Le tai chi consiste en une série de mouvements fluides, exécutés sous forme de séquence et en déplacement. Chaque mouvement a une application martiale, même s'il est pratiqué lentement pour la détente. Les transitions entre les mouvements sont fluides et la pratique dans son ensemble est parfaitement chorégraphiée.
Plus structuré et complexe que le qi gong, il nécessite plus de temps pour être appris. Il implique de mémoriser de longues séquences de mouvements (connues sous le nom de formes) qui peuvent prendre des mois, voire des années à maîtriser.
Le tai chi conserve ses racines martiales, bien qu'il soit principalement pratiqué pour ses bienfaits sur la santé aujourd'hui. Les pratiquants s'entraînent également à deux à des techniques comme les poussées de mains (Tuishou).
Le tai chi met ainsi l'accent sur l'équilibre, la posture et la précision, le mouvement et la coordination.
Définition du qi gong
Le qi gong implique des mouvements plus simples, répétitifs ou des postures statiques conçues pour ouvrir les voies énergétiques du corps. Il peut inclure des techniques de respiration, de visualisation et de méditation. Les mouvements sont moins complexes que ceux du tai ji et peuvent souvent être effectués en position assise ou debout, sans se déplacer. Le but du qi gong est d'harmoniser l'esprit, le corps et la respiration.
Le qi gong est généralement plus accessible, ce qui le rend plus facile pour les débutants. Ses mouvements peuvent être appris rapidement et l'accent est moins mis sur la précision physique que sur la conscience interne et la culture de l'énergie. Cela le rend particulièrement attrayant pour les personnes cherchant un point d'entrée dans le travail énergétique et la pleine conscience.
Le qi gong n'a aucune composante martiale. Il est entièrement axé sur la santé, le développement de l'énergie ou la pratique spirituelle. Bien que le qi gong puisse soutenir la force physique et la vitalité, sa pratique n'inclut pas de techniques d'autodéfense.
Tai chi chuan & qi gong : les différences
Le tai chi chuan est avant tout un art martial qui utilise les principes du yin et du yang (tai ji) pour prendre l’avantage sur son adversaire. Les bienfaits pour la santé sont effectivement présents, mais ne sont pas nécessairement le but à atteindre (il existe 5 grandes familles dans le taï-chi-chuan qui mettent plus ou moins l’emphase sur les aspects martiaux de cette pratique).
Depuis la révolution culturelle en Chine, le tai chi chuan pour la santé s’est grandement développé comme une méthode de qi gong (travail de l’énergie vitale) à part entière, permettant ainsi à des millions de gens d’entretenir tous les jours leur santé.
Le tai chi chuan est souvent plus difficile que le qi gong dans son apprentissage, tant par la complexité de la gestuelle que par les principes à acquérir (on parle de forme en 108 mouvements, sans compter tous les aspects internes de cette pratique ou nei gong).
Il est généralement recommandé de pratiquer une forme simple de qi gong (Zhan Zhuang Gong, Ba Duan Jin, Tai Ji Qi Gong par exemple) avant d’entamer l’étude du tai chi chuan.
Tai chi chuan & qi gong : les bienfaits sur la santé
Les 2 pratiques sont reconnues pour avoir des bénéfices sur la santé :
- l’amélioration de toutes les fonctions vitales : respiratoires, digestives, cardio-vasculaires, nerveuses.
- un meilleur contrôle du système nerveux central, donc une meilleure gestion du stress et des émotions.
- une mobilisation de tous les liquides du corps (sanguin, interstitiel, synovial, lymphatique et cérébro-spinal)
- un massage interne des organes
- une compression/décompression (Kai/He) douce du squelette (qui retarde le vieillissement des articulations)
Les bienfaits du tai chi
Grâce à ses déplacements complexes, le tai ji améliore tout particulièrement l'équilibre, réduisant ainsi le risque de chutes (notamment chez les personnes âgées).
Il travaille la force musculaire et la flexibilité tout en favorisant la relaxation par le mouvement. Il améliore également la mémoire et la coordination.
Les bienfaits du qi gong
Le qi gong se concentre sur la circulation du flux d'énergie, pour améliorer la fonction immunitaire et la vitalité globale. Il privilégie la relaxation et réduit le stress par la respiration profonde et la visualisation.
Il aide à gérer les maladies chroniques, la douleur ou la fatigue, en soutenant les processus naturels de régénération du corps. Il cultive la clarté mentale et la concentration grâce à ses aspects plus méditatifs.
Lequel choisir ?
Si vous êtes novice dans ce type de pratique, nous vous conseillons de débuter
par le qi gong. Ceci vous permettra d'acquérir les bases posturales, énergétiques et respiratoires et d'obtenir rapidement des bénéfices sur la gestion de votre stress, votre santé et votre vitalité… Sans vous décourager !
Si vous avez plusieurs années de pratiques du qi gong et que vous souhaitez approfondir votre art, alors le tai ji sera tout indiqué. Les aspects martiaux et le travail à deux vous permettront d'aller plus loin dans la précision de votre positionnement et de vos déplacements. Sachez toutefois que ceci vous demandera un entrainement très régulier pour mémoriser les formes.
Peut-on pratiquer les deux ?
Absolument ! Le tai chi et le qi gong se complètent parfaitement. Vous pourrez profiter des bienfaits des mouvements dynamiques du tai chi et des aspects plus méditatifs du qi gong. Et ces deux apprentissages vont s'enrichir l'un l'autre.
Pour conclure
Bien que le tai chi et le qi gong aient des points communs, ils répondent à des besoins et objectifs différents.
Le tai chi chuan est une forme complexe de qi gong et un art martial redoutable : ne pas se fier à l’aspect lent qui est souvent présenté dans les médias. Les formes dites anciennes sont un mélange de décharge d’énergie « Fa Jin » (yang) et de mouvements lents (yin) ; qui sont la véritable signature de cet art.
Le qi gong a pour but la préservation de la santé via différentes méthodes qu’on pourrait qualifier de plus « simples » mais aussi plus accessibles.
